Die Omega Speedmaster ist "der" mythische Chronograph der Schweizer Uhrenmarke. In der Tat kann die Speedmaster als Daseinsberechtigung der Marke Omega gelten, genau wie die Royal Oak für Audemars Piguet oder die Reverso für Jaeger-LeCoultre. Kronos 360 bietet Ihnen eine Rückblende auf die goldene Zeit dieses mythischen Modells von 1957 bis 1988 an. Als die NASA 1964 auf der Suche nach einem offiziellen Chronometer für die kommenden Weltraummissionen war, kaufte sie 6 im Handel erhältliche Chronographenuhren bekannter Marken, um sie einer Testbatterie zu unterziehen. Der Gewinner war die Speedmaster: Nur der Omega-Chronograph erlitt bei den Tests der NASA (extreme Temperaturen, Vakuum, Feuchtigkeit, korrosive Atmosphäre, mechanische Stöße, starke Beschleunigungen, Druckschwankungen, Vibrationen und Lärm) keine ernsthafte Störung. Dies ist der Beginn der Moonwatch-Legende.
Eine Liebesgeschichte, die 1957 begann
Der Speedmaster-Chronograph wurde im Jahr 1957 entwickelt. Damals wurden Chronographenuhren eher als Messinstrumente denn als modisches Accessoire angesehen. Das erste Speedmaster-Modell, das unter der Referenz CK2915 auf den Markt kam, wurde mit einem 38-mm-Gehäuse gefertigt und mit dem Kaliber 321 ausgestattet, das 1969 nach der Mondlandung der Apollo-11-Mission legendär wurde. Dieses auf der Basis des Lemania 27 CHROC12 entwickelte Kaliber 321 wurde mit einer zentralen Säulenradsteuerung ausgestattet. Ab 1968 wird das Kaliber 321 schrittweise durch das Kaliber 861 ersetzt, das über ein zentrales Nockenschaltwerk verfügt. Über einen kurzen Zeitraum von 2 Jahren, zwischen 1957 und 1959, unter 3 Referenzen (2915-1, 2915-2 und 2915-3) produziert, bleibt dieses Modell die seltenste Speedmaster, die begehrteste und damit auch die teuerste. Sie ist leicht an ihrem breiten, pfeilförmigen Stundenzeiger, „broad arrow“ genannt, ihrem stählernen "Basis 1000"-Tachymeter mit der Skala 300, dem ovalen "O von Omega" und dem verlängerten Schweif des abschließenden "R" von Speedmaster zu erkennen.
Von der Pre-Moon zur Moonwatch
Ab 1959 löste die Referenz CK2998, die ebenfalls in 38 mm produziert wurde, das Modell CK2915 ab. Es ist diese Referenz, die den Beginn der großen Weltraumgeschichte der Speedmaster kennzeichnet. Tatsächlich war es im Oktober 1962, lange vor der offiziellen Wahl der NASA im Jahr 1965, als die Speedmaster 2998 ihren ersten Weltraumflug am Handgelenk von Wally Schirra an Bord der Mercury-Atlas 8 absolvierte. Dieser Chronograph war die persönliche Uhr des Astronauten, die er für seine Missionen wählte. Die Referenz 2998 wird bis 1963 produziert. Sie existiert in mehreren Ausführungen, wobei bei den Versionen 2998-1, 2998-2 und 2998-3 die großen Pfeilspitzen verschwinden, die ovale Form des "O von Omega" aufgegeben und die Stahllünette schwarz wird mit einer bis 500 abgestuften Tachymeterskala. Ab der Version 2998-4 werden die spitz zulaufenden Hilfszifferblattzeiger der Vorgängermodelle gerade.
1962 wurde die Speedmaster Referenz 105.002 eingeführt, ab 1963 gefolgt von der Referenz 105.003, bekannt als "Ed White". Diese neue Referenz, ebenfalls mit einem 38-mm-Gehäuse, ist mit geraden Stunden- und Minutenzeigern ausgestattet und bricht mit den dreieckigen Formen der vorherigen Referenzen. Dieser neue Zeigerstil wird der Standard für alle folgenden Speedmaster. Die Speedmaster 105.003 war der große Gewinner der NASA-Tests und wurde ab 1965 offiziell von Astronauten bei ihren Weltraummissionen verwendet. So wurde sie auch vom Astronauten Edward White bei seinem ersten Weltraumspaziergang während der Gemini III-Mission getragen. Diese Glanzleistung wird anhand eines Fotos verewigt und gibt der 105.003 ihren Spitznamen "Ed White".
Die ebenfalls 1965 produzierte Referenz 105.012 ist die erste Speedmaster mit einem 42-mm-Gehäuse im Vergleich zu den 38 mm der älteren Modelle. Sie ist auch die erste Speedmaster mit einem "asymmetrischen" Gehäuse. Dies sollte der Krone und den Drückern zusätzlichen Schutz verleihen. Die Aufschrift "Professional" auf dem Zifferblatt verweist auf die offizielle Auswahl durch die NASA im selben Jahr. Sie wird durch die Referenz 145.012 von 1967 ersetzt.
Die erste Uhr auf dem Mond getragen
Die Legende der Moonwatch wurde 1969 endgültig besiegelt, als der Speedmaster-Chronograph erneut von der NASA für die Apollo-Missionen ausgewählt wurde. Am 20. Juli 1969 ist die Omega Speedmaster 145.012, ausgestattet mit dem Kaliber 321, die erste Uhr auf dem Mond. Sie wurde von Buzz Aldrin während seines Mondgangs getragen.
Die Speedmaster Moonwatch erhält während der Apollo 13-Mission im Jahr 1970 endgültig ihren Weltraum-Adelstitel. Sie diente als Messinstrument nach dem Ausfall der Raumfähre, indem es die exakte 11-Sekunden-Zündzeit der Raketen der Kapsel für den Wiedereintritt in die Atmosphäre ohne Energieverschwendung maß. Die Speedmaster rettete den Astronauten das Leben und wurde mit dem "Snoopy Award" ausgezeichnet, der höchsten Auszeichnung, die an einen NASA-externen Ausstatter vergeben wird.
Ab 1969 wird die Referenz 145.012 durch die 145.022 mit dem neuen Kaliber 861 ersetzt. Diese neue Referenz trägt die Aufschrift "The First Watch Worn On The Moon" auf dem Gehäuseboden und wird bis 1988 produziert. Ab diesem Datum wird der Speedmaster-Katalog um moderne Versionen erweitert, die ab dem Jahr 1996 mit dem Kaliber 1861 ausgestattet sind, wobei das Design und die Eigenschaften der legendären Monduhr beibehalten wird.
Die Einführung der neuen Speedmaster Moonwatch im Jahr 2021, ausgestattet mit dem Ko-Axial-Kaliber 3861, markiert eine neue Seite in der Geschichte dieser Ikone der modernen Uhrmacherei.
