La marque Panerai, spécialisée dans les montres de plongée, va évoluer tout au long de son histoire créant sans cesse des montres toujours plus innovantes dans son domaine. L’histoire de la Maison Panerai, débute en 1860 à Florence, dans la boutique de Giovanni Panerai qui détient en plus de son atelier, la première école d’horlogerie de la ville.
Des montres dédiées à la plongée
C’est à partir de 1916 que Panerai va réellement se spécialiser dans les montres de plongée, qui en fera sa renommée, avec l'enregistrement du brevet du Radiomir. Il s’agit d’une poudre à base de radium qui permet de rendre luminescent les cadrans d’instruments de visée, qui sera mis au point à la veille de la Seconde Guerre Mondiale pour la Marine italienne. Des ajustements seront ajoutés à ce modèle mondialement connu pour permettre une meilleure visibilité et une meilleure résistance dans le temps lors des plongées. L’ajustement qui fera la différence, sera le développement d’un système de pont à levier qui permet de renforcer l’étanchéité du boîtier, devenu aujourd’hui la marque de fabrique de la Maison.
En Janvier 1949, Panerai va prendre un tournant avec le remplacement du Radiomir par le Luminor qui s’est avéré être radioactif. Cette nouvelle matière qu’est le Luminor est composée de tritium, un isotope de l’hydrogène qui en fera l’une des gammes les plus reconnues de la marque.
Longtemps au service de la marine, Panerai créera et perfectionnera ses montres pour toujours répondre aux besoins des plongeurs en mission. Meilleure visibilité, renforcement de l’étanchéité, robustesse ... avec en parallèle, la fabrication d’outils de plongée tels que des boussoles, des manomètres de profondeur et même des torches sous-marine.
Panerai, de l'outil militaire à la montre de collection
La marque continue d’évoluer, tout d’abord en prenant le nom officiel de « Officine Panerai S.r.L » mais aussi en lançant sa première collection civile dès 1993. Une collection spéciale avec trois modèles en édition limitée, inspirée de montres créées lors de la seconde guerre mondiale. Mais c’est le rachat de la marque par le groupe Richemont en 1997 qui marquera son évolution la plus flagrante, avec un lancement sur le marché international.
Aujourd’hui connue et distribuée, dans le monde entier, la marque est devenue un incontournable pour les collectionneurs et amateurs de montres. Panerai a fait de son histoire sa marque de fabrique, avec des modèles au design épuré et original, avec un savoir-faire unique dans le monde de l'horlogerie de luxe.
