Léon Breitling fonde sa manufacture en 1884 et concentre sa création sur les chronographes et les compteurs. La qualité de ses produits alliée à une quête constante d’innovation permet à Breitling d’être reconnue comme une référence en instruments de précision. Grâce à ce positionnement d'excellence, Breitling accompagne l’essor des sports de compétition, de l’aviation et de l’automobile depuis sa création.
La montre chronographe moderne est étroitement liée à l’histoire de Breitling. La marque est à l’origine du premier poussoir de chronographe indépendant en 1915. Elle le perfectionne en 1923 avec le lancement d’un mécanisme séparant les fonctions « marche/arrêt » de celle de « remise à zéro ». En 1934, Breitling innove avec le second poussoir indépendant pour la « remise à zéro », qui sera vite repris par l’ensemble de la concurrence. Mais la plus belle prouesse de Breitling est d’avoir inventé le premier mouvement de chronographe à remontage automatique en 1969.
Depuis ses origines, Breitling est un partenaire de premier rang de l’aéronautique. L’aviation a besoin d’instruments fiables et performants et les modèles phares de la marque, telle que la Navitimer ou la chronomat, répondent parfaitement à cette problématique.
Breitling fait partie du cercle fermé des marques horlogères suisse indépendantes et reste l’une des seules manufactures au monde à équiper tous ses modèles de mouvements officiellement certifiés chronomètres.
